Собаки перевершили кішок за кількістю нейронів мозку

Згідно з новим дослідженням, у корі головного мозку собак міститься вдвічі більше нейронів, ніж у котів. Собаки перевершують за цим показником також левів та бурих ведмедів, хоча фізичні розміри мозку у цих видів значно більші, ніж у собак.

Керувала дослідженням бразильський нейрофізіолог Сюзана Херкулано-Хузел. Раніше вона розробила метод підрахунку мозкових клітин, при якому мозок подрібнюється настільки, щоб зруйнувалися клітинні мембрани і вийшов так звані «мозковий суп», потім центрифугування відокремлюються клітинні ядра. Потім підраховується кількість клітинних ядер в одному 1 мм³ та загальний обсяг клітинних ядер. Порівняно з традиційним способом, коли просто підраховується кількість клітин у невеликому обсязі мозку та множиться на загальний об`єм, новий метод дозволяє врахувати можливу різницю у щільності розташування нейронів у різних ділянках мозку.

«У цьому дослідженні нам було цікаво порівняти різні види хижих ссавців, щоб дізнатися, як кількість нейронів у їхньому мозку пов`язана з розміром мозку, – розповідає дослідниця. - Я вважаю, що абсолютна кількість нейронів, що є у тварини, особливо в корі головного мозку, визначає багатство її внутрішніх психічних станів та здатність передбачити події на основі минулого досвіду».

У ході дослідження було підраховано число нейронів у корі головного мозку у восьми видів: хорків, мангустів, єнотів-смужків, кішок, собак (породи), африканських левів і бурих ведмедів. Вчені очікували, що у хижаків виявиться більше нейронів, ніж у травоїдних тварин, на яких полюють, оскільки полювання вимагає більш складних когнітивних дій, ніж поведінка травоїдних. Однак це виявилося не так, у дрібних і середніх хижаків відношення числа нейронів до розміру мозку виявилося приблизно таким самим, як у травоїдних.

Підрахунки показали, що у собак приблизно 530 мільйонів нейронів кори головного мозку, а у котів лише 250 мільйонів. Собаки перевершили за кількістю нейронів гієн, левів та ведмедів, хоча обсяг кори у цих видів більший утричі. Бурий ведмідь виявився найменш «мозгуватим», його мозок у десять разів більший, ніж у кішки, а нейронів у ньому стільки ж. А ось рекордсменом виявився єнот. Мозок єнота менший за собачий, а кількість нейронів там така сама. По відношенню числа нейронів до розміру мозку єнот наближається до приматів.